Tel Aviv, SPNA – Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan tujuannya untuk perang di Gaza telah diperluas untuk mencakup memungkinkan warga Israel yang telah melarikan diri dari daerah dekat perbatasan Lebanon untuk kembali ke rumah mereka.
Telah terjadi baku tembak lintas batas hampir setiap hari antara pasukan Israel dan kelompok bersenjata Lebanon yang didukung Iran, Hizbullah, sejak Israel memulai perangnya di Gaza hampir setahun yang lalu.
Pertukaran itu telah memaksa puluhan ribu orang di kedua belah pihak meninggalkan rumah mereka dan mengancam akan memicu konflik regional yang lebih luas.
Keputusan untuk memasukkan "pemulangan penduduk utara ke rumah mereka dengan aman" disetujui selama pertemuan kabinet keamanan Netanyahu semalam, kata kantornya dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa.
Keputusan itu muncul sehari setelah Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant mengatakan kepada utusan Amerika Serikat yang sedang berkunjung bahwa "tindakan militer" adalah "satu-satunya cara yang tersisa untuk memastikan kembalinya masyarakat utara Israel".
Pejabat Hizbullah mengatakan kelompok itu akan mundur jika gencatan senjata dicapai di Gaza, tetapi Gallant memperingatkan bahwa waktu "hampir habis".
Negosiasi dan diplomasi bolak-balik selama berbulan-bulan gagal mengamankan gencatan senjata untuk mengakhiri pertempuran yang dimulai pada 7 Oktober setelah Hamas melancarkan serangan mendadak ke Israel yang menewaskan sedikitnya 1.139 orang dan menyandera lebih dari 200 orang. Serangan Israel tersebut telah menewaskan lebih dari 41.000 warga Palestina dan melukai lebih dari 95.000 orang.
Gencatan senjata akan menjadi fokus utama diskusi ketika Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken tiba di Mesir pada Selasa malam.
Juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller mengatakan AS sedang bekerja "dengan cepat" pada proposal baru yang "memastikan pembebasan semua sandera, meringankan penderitaan rakyat Palestina, dan membantu membangun keamanan regional yang lebih luas".
Netanyahu secara terbuka menolak penilaian AS bahwa kesepakatan tersebut hampir selesai dan bersikeras pada kehadiran militer Israel di perbatasan Mesir-Gaza.
Meningkatnya tekanan internasional dan domestik telah gagal membujuknya untuk menyetujui kesepakatan pembebasan tawanan yang mendapat dukungan luas dari publik Israel.
Di sepanjang perbatasan utara Israel dengan Lebanon, Hizbullah mengklaim "puluhan" serangan terhadap posisi Israel pada hari Senin, dan militer Israel mengatakan pihaknya menyerang target "teroris" di Lebanon.
"Kemungkinan untuk mencapai kesepakatan semakin menipis karena Hizbullah terus mengikatkan diri pada Hamas," kata Gallant kepada utusan AS yang sedang berkunjung, Amos Hochstein, menurut pernyataan Kementerian Pertahanan.
Netanyahu kemudian mengatakan kepada Hochstein bahwa ia menginginkan "perubahan mendasar" dalam situasi keamanan di perbatasan utara Israel.
Wakil kepala Hizbullah Naim Qassem mengatakan pada hari Sabtu bahwa kelompoknya "tidak berniat berperang", tetapi jika Israel benar-benar "melepaskan" perang, "akan ada kerugian besar di kedua belah pihak".
(T.HN/S: Aljazeera)
